Sonda Cassini descobre tempestade gigante em Saturno

 

 

 

Imagem capturada pela Sonda Cassini, da Nasa - a agência espacial americana - revelou uma tempestade no hemisfério norte de Saturno cuja rajada de vento central mede distância equivalente à metade do tamanho do planeta Terra.

O centro da tempestade mede 6,6 mil km. Já seu comprimento é de cerca de 66 mil km. A imagem foi registrada utilizando filtro verde e também mostra sombras escuras dos anéis do planeta em sua superfície.

Segundo a Nasa, a tempestade surgiu em Saturno no começo de dezembro de 2010. Os primeiros a percebê-la foram astrônomos amadores. Segundo os cientistas, a tempestade aparece na cor branca porque é feita de cristais de amônia.

Quando o gás chega à atmosfera superior de saturno, cristais de amônia condensam no vapor, formando a região branca que é visível. Uma tempestade seste tamanho acabaria com a Terra, disseram os cientistas.

Tempestades gigantes ocorrem costumeiramente em Saturno, mas esta é a mais brilhante em décadas.